錢變成了紙：一半書1個月賣不了1冊
青島市新華書店書城有20多萬種圖書在銷售，但企劃部經理劉曉群告訴記者，雖然在架圖書品種眾多，但實際銷量大都集中在少量的暢銷作品上，暢銷書每月銷售三五百冊，但也有很多品種的書一個月都賣不了一冊。書店在售的書都是 3年以內出版的，劉曉群說除了少量經典的暢銷書，絕大多數出版時間超過3年還沒賣出去的書，就會退回出版社，這些被退回的書大都積壓在倉庫里蒙塵，成為庫存書，圖書銷售常被出版界形容是“把紙變成錢”，而庫存書無疑就是“把錢變成了紙”。
近年來，隨著我國圖書新品不斷增加，庫存書的數量也急劇上升。根據北京開卷信息技術公司對3月份全國249家書店的調查顯示，書店總體在架圖書品種約110.59萬種，但動銷率僅有47.76%，一半多的書一個月都銷售不了一冊。且統計數字顯示，超過90%的碼洋是由銷量前17.95%的圖書品種創造的，其余超過80% 的圖書品種，僅貢獻不到10%的碼洋。
放眼整個年度，情形亦是如此。2012年動銷的125萬種圖書當中，銷量排名前五位的圖書品種占據了61.87%的市場碼洋。那些一個月都銷售不了一冊的圖書如一條長長的尾巴，日漸累積而成為出版社的沉重負擔，一份統計數據顯示，2005年到2011年間圖書純銷售額從403.95億元增長到了653.59億元，年末庫存則從482.92億元飛漲到804.05億元。6年時間，庫存和銷售額的剪刀差從近79億元增長至150億元。據上海出版社經營管理協會理事長郁椿德分析，600多億元的銷售額中再扣除基本不會有庫存的200億元左右的中小學課本銷售，我國圖書的存銷比達1.77∶1，即每一元銷售額的實現，都要以近2元的庫存額為代價。
好書難出頭：出版社“傷身”讀者傷心
過高庫存的壓力，足以摧毀一個行業。日本出版業曾在1997至2003年間經歷過，其中高庫存、高退貨是重要原因，當時圖書退貨率平均在50%左右，高的可達90%。一位業內人士向記者透露，目前國內一些出版社的退貨率已經高達40%。青島出版集團副總編輯高繼民告訴記者，退貨率不超過20%，才能有一定的盈利空間。
目前全國有近600家出版社，高繼民說其中僅有1/3日子過得還不錯，有1/3出版社能靠著昔日的出版資源混日子，收支持平，還有1/3的出版社難以為繼，工資都發不出來。北京時代華文書局事業二部副總編詩飛日前也在微博上感慨：“忽然發現周圍的圖書編輯都兼職做其他營生，甚至徹底改行了，還在做書的朋友有幾個？”
對出版社來說高庫存“傷身”，對讀者來說，數量壓倒質量的粗放式出版模式導致爛書橫行，好書難覓，那就是“傷心”了。郁椿德說：“為了刺激銷售，出書品種飛漲；出書越多，滯銷風險自然越大。”靠增加品種數來推動銷售，這種出版怪圈正在愈演愈烈，出版社往往認為只有密集發射選題，才有可能擊中細分市場、激起購買欲。開卷公司研究總監楊偉認為，由于品種太多、精力分攤，使得國內出版社質、量兼顧的初衷最終難抵量多質低的現實，而且低質圖書慣常使用低價策略，將優質圖書也拖入價格戰的泥潭，使得一些有心出好書的出版社也要經常疲于應付無休止的價格戰，沒有能力生產更多更好的書。
廣西師范大學出版社總編輯、北京貝貝特出版公司總經理劉瑞琳說：“出版不專業，閉著眼做書，最直接的問題便是會使庫存書不斷地加大。圖書并不像面包一樣做出來就有用，有好多書做出來是沒有用的，我認為，如果我們這個行業有職業道德的話，那就是少做書，做好書！”
庫存難消化：銷毀太可惜賤賣有爭議
面對龐大的圖書“余糧”，如何消化？高繼民說，從書店退回來的書，一些品相不好的只能銷毀，品相好的則盡量爭取調配不同的區域市場重新發貨，還有一些出版社會將庫存書以非常便宜的價錢處理給一些民營經銷商，然后再經由特價書店銷售，但這種低價傾銷的行為涉嫌沖擊正常市場，所以一直受業界爭議。
在昌樂路文化街經營特價書店“我們書店”的馬振奎告訴記者，由于書店的租金等成本不斷上漲，2008年時青島還有三四家特價書店，但到現在人文社科類的僅存他這么一家，而且特價書店對圖書庫存的消化也非常緩慢和有限。“出版社一般把書賣給批發商，可能一種書就有幾千冊，或者是有上百萬碼洋的幾百種圖書，而我們從批發商的成百上千的圖書品種中，每次挑選出來的也就只有幾十種，且每種只挑個幾本，我2008年時進的一些書現在還沒賣完。”馬振奎透露，雖然特價書對讀者來說是好事，但由于有擾亂市場的爭議，如三聯書店等一些在業界有良好口碑的出版社一般都不會出特價書，庫存書除了在每年北京地壇書市由出版社自己擺攤以五六折的價格銷售一部分外，大多庫存書會化為紙漿。
此外，記者還了解到，除了銷毀和特價銷售，農家書屋等集體采購以及公益捐贈等也能消化一部分庫存書。
藥方挺復雜：庫存“減肥”需多方合力
高繼民認為由于庫存書形成的原因復雜，要為庫存書“減肥”也并不是容易的事兒。“雖然出版社的市場化進程一直在推進，但很多出版人還是計劃經濟思維，市場意識不夠，出書時總想找政府做一些有資助的項目。再者，現在出版行業缺乏對圖書市場的風向標有準確判斷和把握的專業人才，大家都在很累地跟風出書，卻很少有人能引領風尚。”
實體圖書的出版繞不開庫存，有人認為數字圖書或許能改變這一尷尬局面，當當網已經開出了數字館，讀者可以下載客戶端，購買電子書。以莫言作品為例，作家社版的《生死疲勞》紙質版定價39元，當當網售價打了六三折，也要24.60元，但電子版只要6.9元，而且無需運費。高繼民認為，且不論在未來數十年內，數字出版還無法完全取代實體出版，如果不提升出版社的市場運作能力、好書策劃能力，即使出版數字化也治標不治本，同樣會產生大量“垃圾書”，無法提升整個行業的健康度。
郁椿德則建議發展按需出版，“按需出版可以實現訂單式銷售，有效減少了庫存的風險，這樣的出版模式，在美國每年呈現兩位數字的增長”，郁椿德介紹，美國最大的中盤商英格拉姆、最大的網絡電子商務公司亞馬遜在零售終端都提供按需出版的服務。馬振奎則告訴記者，目前大陸圖書的首印量大都在數千冊以上，而中國臺灣有很多“微出版”，很多圖書150冊就起印，然后再根據市場反饋情況加印。